Sowy, sówki i sóweczki...

 W przeszłości sowy były postrzegane w rozmaity sposób. Najczęściej, ze względu na nocny tryb życia były symbolem smutku, samotności i śmierci.

 Obecnie w kulturze masowej są postrzegane jako symbole mądrości i wtajemniczenia. Osiągnięcia jakiegoś poziomu, przeznaczonego wyłącznie nielicznym. Innym ich atrybutem miała być samotność. Niczym eremici, strzegący swej wiedzy, dobrowolnie poświęcali się i izolowali od otoczenia.

 Jednak inaczej sowy postrzegane są w folklorze. Sami mieliśmy styczność z powiedzeniem, że hukanie sowy zwiastuje czyjąś śmierć. Są to dosyć często powtarzalne słowa, zwłaszcza w miejscach, w których te ptaki występują naturalnie. I faktycznie, już w czasach historycznych łączono nagły zgon z tymi ptakami, które wedle zwyczaju, lubiły gniazdować w pobliżu cmentarzy.

 Pohukiwania, piski, krzyki i gwizdy wydawane w nocy przez sowy były uznawane za złą wróżbę. A już usłyszane na cmentarzu były gwarantem zbliżającego się nieszczęścia. Wierzono, że to głosy zza grobu, wołania sił nieczystych, upominających się o nową duszę. Głosy emitowane przez pójdźkę tłumaczono jako ''pójdź'', a w domyśle ''pójdź w dołek pod kociołek''. 

 Noc od zawsze budziła w człowieku lęk, wierzono, że należy do istot demonicznych nawiedzających ziemię. A sowy nie dość, że aktywne o tej porze to w dodatku poruszały się bezgłośnie, budząc jeszcze większe przerażenie. Pojawiały się znikąd i odlatywały w ciemną dal mroku nocy. Ich wielkie oczy budziły grozę a głos kojarzony był z demonicznym śmiechem i nawoływaniem diabła, szukającego ludzkich dusz.

 Przekonanie, że sowy to ptaki demoniczne przyczyniło się do ich masowego zabijania i licznych prześladowań. Zgodnie z wierzeniami ludowymi martwe ptaki miały chronić zwierzęta gospodarskie przed chorobami, zsyłanymi przez siły nieczyste. Dlatego powszechnym zwyczajem było przybijanie zwłok puchaczy do drzwi domów czy stodół.

 Oczywiście przy obecnym poziomie wykształcenia nikt już nie wierzy, że puchacz powstał z człowieka, który w postny dzień jadł mięso a świece kościelne z tlącymi się płomykami połykała płomykówka. Sowy przetrwały skierowane przeciw nim kampanie, oparte jedynie na zabobonnych przesądach i niczym nieuzasadnionym lęku, a nastawienie ludzi uległo zmianie. Obecnie, jeśli funkcjonują jeszcze jakieś wierzenia dotyczące tych ptaków to mają raczej pozytywne zabarwienie. Są uważane za mądre stworzenia, o czym świadczą ich częste wizerunki w okularach czy togach. 

 Kilka najpopularniejszych powiedzeń o tych sympatycznych ptakach:

''Sowa huczy, choć ją nikt nie uczy''

''Sowa, choćby pod niebiosa latała, sokołem nie będzie''

''Sowa, gdy z gniazda wyleci, wszyscy na nią ptacy biją''